21 pages Les cigognes sont immortelles X
Auteur congolais, né à Pointe-Noire en 1966, Alain Mabanckou est l’auteur de plusieurs romans, dont Mémoire de porc-épic (Seuil, 2006), pour lequel il a reçu le prix Renaudot ainsi que Petit piment en 2015. Connu et traduit dans le monde entier, Alain Mabanckou fait partie de ces auteurs étrangers qui défendent une certaine idée de la Francophonie. C’est à ce titre qu’en 2016, il est professeur invité au Collège de France pour la chaire de Création artistique. La même année, il publie, au Seuil, les actes d’un colloque Penser et écrire l’Afrique aujourd’hui qui vise à promouvoir les études postcoloniales. Il vit à cheval entre les États-Unis (où il enseigne la littérature francophone) et la France.
À Pointe-Noire, dans le quartier Voungou, la vie suit son cours. Autour de la parcelle familiale où il habite avec Maman Pauline et Papa Roger, le jeune collégien Michel a une réputation de rêveur. Mais les tracas du quotidien (argent égaré, retards et distractions, humeur variable des parents, mesquineries des voisins) vont bientôt être emportés par le vent de l’Histoire. En ce mois de mars 1977 qui devrait marquer l’arrivée de la petite saison des pluies, le camarade président Marien Ngouabi est brutalement assassiné à Brazzaville. Et cela ne sera pas sans conséquences pour le jeune Michel, qui fera alors, entre autres, l’apprentissage du mensonge.