Ce livre ne s'adresse qu'à ceux qui aiment mettre un pied devant l'autre, c'est-à-dire dans l'inattendu. On ferme son ordinateur et on redescend au début du XVIIe siècle, au moment où médecine et botanique ne font qu'un et où Louis XIII crée le Jardin des Plantes (1635). Qu'on soit enthousiaste ou hésitant, on suit son histoire de siècle en siècle, de la voie royale à la voie républicaine, de Buffon et de Linné à Darwin et l'ADN et on s'aperçoit, chemin faisant, de l'horrible danger de la promenade... Car si l'on retrouve la vue, le toucher, l'ouïe, l'odorat et le goût, on a devant soi trois cents pages à lire en se demandant d'où vient le monde et où il va.