Ifemelu quitte le Nigeria pour aller faire ses études à Philadelphie, laissant derrière elle son grand amour, Obinze. Mais comment rester soi lorsqu'on change de continent, lorsque soudainement la couleur de votre peau prend un sens et une importance que vous ne lui aviez jamais donnés, quand tout à coup le fait d'être noir est censé dicter vos réactions et vos pensées ? Pendant quinze ans, Ifemelu tentera de trouver sa place au sein d'un pays profondément marqué par le racisme et la discrimination. De défaites en réussites, elle trace son chemin, pour finir par revenir sur ses pas, jusque chez elle, au Nigeria. A la fois drôle et grave, Americanah est une magnifique histoire d'amour, de soi d'abord mais également des autres.