De retour à la civilisation après de longs mois, Luu Ly cherche une nouvelle planète à explorer afin d'y dénicher un Seuil, l'un de ces passages interplanétaires disséminées dans les abysses. Mènera-t-elle cette nouvelle mission seule, comme à l'accoutumée, ou cédera-t-elle aux avances de cet étrange couple qui semble veiller sur elle ? De monde en monde, Stella exerce ses talents de psycho-éthologue pour la Fédération, face à la Ligue, l'Empire et les planètes indépendantes. Flanquée de Lontxo, l'un des douze élus du programme de clairvoyance d'Afal, elle est envoyée sur une planète sauvage, théâtre d'une découverte qui remet en cause les fondements de l'expansion humaine dans l'espace. Happées par les tourbillons des océans stellaires, Luu Ly et Stella se croisent sous les ombres tutélaires d'un membre du Conseil et d'un ancien renégat de la Fédération. L'avenir de l'humanité et l'histoire personnelle de ces deux aventurières se tissent dans les mêmes mers, et les renvoient à la fois à un passé récent et à la genèse de l'espèce, lorsque les gènes esquissaient déjà la future domination de l'homo-sapiens.