Camille fugue. Elle ne sait pas encore où elle va, mais elle est bien décidée à mettre le plus de distance possible entre elle et ses parents. Alors qu'elle somnole sur le bord du fleuve, une péniche accoste devant elle. Deux marins en sortent et déposent sur le quai un petit écriteau : " recrute garçon à tout faire contre gîte et couvert ". Camille y voit l'occasion idéale de montrer à ses parents qu'elle peut se débrouiller seule du haut du ses quinze ans. Mais ce que la jeune fille est loin d'imaginer, c'est qu'en signant le drôle de contrat que le propriétaire de la péniche lui tend, elle deviendra son esclave et devra travailler pour lui à vie, sans rétribution. Commence alors un voyage au cours duquel, de fleuves en canaux, Camille sera amenée à découvrir Ether, une terre de magie, qui pourrait bien dissimuler le mystère de ses véritables origines...