Parfois le héros dont on a besoin est celui auquel on s'attend le moins. Une petite ville américaine, au milieu de nulle part. Hardly, la petite vingtaine, végète : acteur de seconde zone dans un parc d'attractions décrépit, il vit de fumette et de factures non payées, et se garde bien d'entretenir toute ambition qui risquerait de le faire sortir de sa zone de confort. Jusqu'au jour où il croise le regard de Pearl et Jack, deux jeunes enfants esseulés, mutiques et marqués de brûlures de cigarette.
Hardly se rend aux services de la protection de l'enfance pour signaler ces actes de maltraitance. Il aurait pu s'arrêter là, mais bientôt la vision des deux petites victimes hante le jeune homme. Face à des services sociaux débordés et en sous-effectif, Hardly décide de prendre les choses en main. La situation est pourtant bien plus dangereuse qu'il n'y paraît. Le père des enfants n'est pas seulement un homme violent : sous ses dehors d'avocat il dirige un réseau de drogue.
Quant à sa femme, Hardly peut-il vraiment se fier à elle ?Dans son combat pour Pearl et Jack, il va se découvrir des alliés et des qualités qu'il n'aurait jamais imaginées et tout oser - au risque de se faire tuer. Traduit de l'anglais (États-Unis) par Souad Degachi et Maxime Shelledy.