Durant son enfance, Jackson C. Frank est rescapé de l’explosion d’une chaudière qui embrase son école de la petite ville de Cheektowaga, dans la banlieue de Buffalo (Etat de New York). Ses brûlures lui valent une greffe au visage. Au cours de sa longue convalescence à l’hôpital une guitare lui est offerte. Ce cadeau soulage ses mois de calvaire et sert alors de guide à une voix et une vocation naissantes. La Ballade silencieuse de Jackson C. Frank est un récit qui imagine ce qu’a pu être la vie de cet auteur compositeur interprète folk américain - contemporain de Bob Dylan - à travers ses drames, ses hasards, ses rencontres... Surtout, ce texte tente de comprendre comment il put concevoir son seul et unique album et ensuite tomber dans le silence et l’anonymat.