Comme dans tous les romans que Nancy Mitford a écrit par la suite, Highland Fling donne un aperçu de la vie de gens bien-nés qui gravitent ici autour d’une flamboyante châtelaine au cour d’une fête mondaine organisée dans un grand domaine écossais. En l’occurrence, la jeune Jane Dacre s’ennuyait de la routine écossaise et des gens comme il faut qu’elle côtoyait, jusqu’au jour où elle rencontre Albert Gates au château de Dulloch lors d’une grande fête organisée par les propriétaires. Bien qu’issu d’une famille des plus recommandables, Albert est un peintre surréaliste, très enclin aux farces outrageuses, qui ne sont pas du goût de tous. Bien évidemment, Jane le trouve irrésistible. Ce qui n’est pas le cas de la plupart des invités un peu plus âgés, un peu moins sous le charme des fantaisies du jeune artiste.

Parmi les victimes d’Albert : Lady Prague, qu’il poursuit dans les couloirs du château déguisé en fantôme ; le général Mugatroyd, vieil homme peu affable, qui ne salue jamais personne de son plein gré ; Lady Brenda, qui ressemble à un cheval trop domestiqué ; un ancien aristocrate, qui fut un temps l’un des favoris de la reine Victoria, désormais sourd et boiteux. Et ce n’est évidemment qu’un aperçu du récit que Nancy Mitford agrémente de nombreuses autres péripéties : la tentative de récupérer la botte du prince Charlie, la visite des terrains de jeux des highlands et la résolution du mystère de la disparition d’un panier à pique-nique…